什麼樣的人會做什麼樣的事

昨天看完了《蘋果橘子經濟學》，對於最後在探討父母對子女影響是否重大的部分覺得十分有趣，完全顛覆一般人的概念，原來「父母會定期帶小孩上博物館」、「最近搬到較好的社區」和提高考試成績沒有相關。小孩成績高低，在於父母「是什麼」，而不是「做什麼」。

或許這些結論讓很多人不舒服，直覺是種族主義的論調，但實際上，白人社經地位確實普遍優於非裔美國人，因為白人擁有較多資源優勢，所以在良好環境下成長的白人小孩，自然也能獲得較好的發展。同理可推，高社經地位的黑人，其子女也可有不遜於白人子女的發展。不過，這並不意味著只要有良好環境就可以造就出好小孩，遺傳因素（無論是白人還是黑人）也占了很大一部分。

根據遺傳因素，可以推演出：擁有較高的智力，可以受更多教育，進而取得資源上的優勢，培育出比他人更具競爭優勢的小孩，且小孩也繼承的良好基因，繼續維持優勢。因此，即使一個有高社經地位的夫婦領養了一名先天處於不利競爭地位的嬰孩，嬰孩往後的人生未必可以一帆風順。

Levitt利用經濟學來頗析一般社會上受大眾認可的conventional wisdom，而事實上，這些conventional wisdom未必正確，卻不斷不斷地被複製下去，形成一種詭異的現象：明明不是事實卻被奉為圭臬。

你相信孩童在住家後院的游泳池比藏有槍枝的家中更危險嗎？游泳池的致死率為一萬一千分之一，而槍枝的致死率低於百萬分之一。

風險=實質危害+心理恐慌。實質危害高，心理恐慌低，人們的反應不足；實質危害低，心理恐慌高，容易反應過度。──「風險溝通顧問」Peter Sandman