NEXT危基當前

大概在前兩三天吧，在書桌上發現了這本書──早就想讀了，只是不知為什麼而擱著──就拿起來讀了。我一向很喜歡本書作者麥剋剋萊頓(Michael Crichton)的作品，他的近三部中譯作品《NEXT危基當前》、《奈米獵殺》和《恐懼之邦》我都有讀。他身為一個好萊塢劇本作家，作品的娛樂性自然不少。但如果只以娛樂性來看待他的小說，那真是有點小看他了。克萊頓曾在哈佛就讀文學，後轉人類學，畢業後又讀醫學院，他豐富的人文素養和紮實的科學訓練，讓他的文字富有張力，在張力的背後，又都是「有所本」的科學理論，絕不是單單是天馬行空的幻想而已。

《NEXT危基當前》中的波奈特先生，曾罹患癌症求助醫師，在治療過程中，醫師發現他體內的細胞能製造某種抗癌的物質，其基因極具研究及商業價值。在未充分告知波奈特先生的情況下，踰越波奈特先生對細胞所授權的「供研究使用，以造福社會」的界線，將基因申請專利，進而與外部生物科技公司產學合作，以學術研究為糖衣，欲謀取商業利益。

此書提出了兩大問題：誰可以擁有基因？法律能應付超出一般大眾知識程度的複雜問題嗎？

身上的基因應該被視為個人持有、但無法任意處分的特殊財產，而基因的集合（全人類的基因）應當視為全人類共有的資產，由大眾共享其福祉。什麼樣的人能夠擁有你身上的一部份呢？

法律總是跟不上科技的發展，往往先是有了科技，才有了規範──爭議就是由此而起的。科技發明／科學發現之初猶如無政府狀態，搶得制定法令權的一方，就能立於不敗之地。法律人真能認識新科技而做出合理的判斷嗎？還是會被某一派科學家耍得團團轉？